「株式会社黒木本店」は、宮崎県児湯郡高鍋町に本拠を構える老舗焼酎蔵元で、創業は明治18年（1885年）に遡ります。以来、芋・麦・米焼酎一筋に歩み続け、地域の風土と自然の恵みを活かした酒造りを貫いてきました。代表銘柄には、熟成麦焼酎「百年の孤独」や麦焼酎「中々」、芋焼酎「㐂六（きろく）」などがあり、いずれも高い品質と独自性で焼酎愛好家から支持を集めています。

「黒木本店」の焼酎造りの最大の特徴は、「農業から始まる酒造り」という理念に基づいた自然循環型の製造プロセスです。自社で農業生産法人「甦る大地の会」を運営し、約40ヘクタールの畑で原料となる麦・米・芋を栽培。焼酎製造で生じる廃液や粕は有機肥料として再利用し、土壌に還元することで、環境負荷を最小限に抑えながら持続可能な農業と酒造りを両立させています。

水にも強いこだわりがあり、焼酎造りには尾鈴山水脈から湧き出る小丸川の伏流水を使用。軟水であるこの水は、発酵や割水に理想的で、焼酎のまろやかな口当たりを支えています。また、麹造りは人の手による丁寧な育成が基本。麹菌が芽吹く環境を整えるため、温度・湿度・通気性を細かく管理し、農業のサイクルにも通じる繊細な作業を重ねています。

さらに、「黒木本店」では自家培養の純粋酵母を使用し、原料や品種に応じて複数の酵母を使い分けることで、焼酎の香りと味わいに深みを持たせています。仕込みには木桶を用いることもあり、木桶に棲みつく乳酸菌などの微生物が複雑で豊かな風味を生み出します。蒸留工程では、釜の形状や気圧、蒸気の加減などを細かく調整し、焼酎ごとの個性を最大限に引き出しています。

このように、「黒木本店」の焼酎は単なる酒ではなく、土地の風土・自然・人の技が融合した文化的な産物です。合理化や大量生産に流されることなく、手間と時間を惜しまない酒造りを続ける姿勢が、同社の焼酎に独特の深みと品格を与えています。まさに「幻の焼酎」と称されるにふさわしい、唯一無二の存在と言えるでしょう。