「株式会社わらび座」は、秋田県仙北市田沢湖町を拠点に、演劇を中心とした文化活動を展開してきた企業です。その起源は1953年、民俗芸能を生活に根ざした文化として捉えた創設者・原太郎氏が、東京から秋田へ移住し、地域の伝統芸能を基盤に舞台芸術を創作したことに始まります。1971年には法人化され、劇団活動に加え、温泉宿泊施設「温泉ゆぽぽ」や常設劇場「わらび劇場」を開設。これらを含む複合文化施設「たざわこ芸術村（現・あきた芸術村）」を形成し、地域と密着したエンターテインメントを提供してきました。

その多角的な事業の一環として誕生したのが「田沢湖ビール」です。1994年の酒税法改正により地ビール製造のハードルが下がったことを受け、わらび座は「新しい文化の創造」という理念のもと、1997年に秋田県第一号の地ビールとして田沢湖ビールを立ち上げました。初代工場長・小松勝久氏はドイツやチェコで本場の醸造技術を学び、「3リットル飲めるビール」をスローガンに掲げ、飲み飽きない味わいを追求。すっきりとした飲み口と麦芽の旨み、ホップの香りが調和したクラシカルなスタイルを基盤に、安定した品質を守り続けています。

田沢湖ビールの特徴は、ドイツの伝統的な製法に基づき、モルト・ホップ・水・酵母のみを使用する純粋なレシピ。ホップはチェコ産「ザーツ・ザーツ」を中心に使用し、苦味を抑えた飲みやすさを実現。酵母の特性を活かした発酵管理により、繊細な香りと味わいを引き出しています。また、ブナや桜の天然酵母を用いた独自のビールや、龍角散とのコラボによるハーブビールなど、地域性と創造性を融合させた商品開発にも積極的です。

現在は2代目工場長・佐々木純一氏が醸造を担い、クラフトビールの新たな可能性を探求しながら、国内外のコンペティションで数々の受賞歴を誇るブランドとして成長を続けています。わらび座の文化的背景と地域への愛が、田沢湖ビールの一杯に込められているのです。