秋田県仙北市田沢湖町に拠点を置く「わらび座」は、1951年に創立された劇団で、日本の民謡や伝統芸能を基盤にしたオリジナルミュージカルや舞踊劇を全国・海外で展開してきました。創立当初は東京で活動していましたが、1953年に民謡の宝庫である田沢湖町へ移転し、地域に根ざした文化活動を展開。1974年には常設劇場「わらび劇場」を建設し、以降は温泉施設や宿泊施設を併設した複合文化エリア「たざわこ芸術村」（現・あきた芸術村）を形成しました。地域との共生を重視し、修学旅行の受け入れや農業体験なども行いながら、文化と観光を融合させた独自のスタイルを築いています。

その「あきた芸術村」の一角にあるのが、秋田県第一号の地ビールブランド「田沢湖ビール」です。1997年に誕生したこのクラフトビールは、「3リットル飲めるビール造り」をスローガンに掲げ、毎日飲んでも飽きない味わいを追求しています。初代ヘッドブルワーの小松勝久氏は、ドイツで本場の醸造技術を学び、伝統的なドイツスタイルをベースにした製法を導入。原料にはドイツ・ワイヤーマン社の麦芽、チェコ産ザーツホップ、奥羽山脈の伏流水を使用し、酵母の特性を活かした自然な発酵を重視しています。

代表銘柄には、世界的な賞を受賞した「アルト」「ピルスナー」「ケルシュ」などがあり、いずれも雑味のないクリアな味わいが特徴。また、ブナや桜の天然酵母を使ったユニークな商品も展開しており、地域性と独創性を兼ね備えたラインナップが魅力です。劇団の精神とクラフトマンシップが融合した田沢湖ビールは、まさに「飲む文化芸術」と呼ぶにふさわしい存在です。