「株式会社ベアレン醸造所」は、2001年に岩手県盛岡市で創業されたクラフトビールメーカーであり、「世界に通用するうまいビールを造りたい」という想いから誕生しました。地ビールブームが下火になりつつあった時代に、あえて本格的なビール造りに挑戦したその姿勢は、現在のクラフトビール文化の礎のひとつとも言えるでしょう。

■ベアレン醸造所

「ベアレン醸造所」の最大の特徴は、南ドイツで100年以上前に使われていたヴィンテージの醸造設備を導入している点です。創業者たちは、単なる観光土産や一過性の流行ではなく、地域に根ざした「本物のビール文化」を築くことを目指し、ドイツから銅製の仕込み釜や冷却槽などを船で運び、日本で再稼働させました。この設備を活かし、ヨーロッパ伝統の製法を忠実に再現することで、クラシックなスタイルのビールを手造りで醸しています。

原料にも強いこだわりがあり、麦芽はドイツの老舗メーカー・カール・ビンデバルト社から直接仕入れています。醸造にはドイツ人ブラウマイスターの技術も取り入れ、麦汁の仕込みから発酵・熟成まで、細部にわたって丁寧な工程を重ねています。その結果、ベアレンのビールはモルトの風味が豊かで、飲み飽きない味わいが特徴。特に「ベアレン クラシック」は、100年前のドルトムントのレシピを再現したラガーで、コクと苦味のバランスが絶妙な逸品です。

社名の「ベアレン」はドイツ語で「熊（複数形）」を意味し、岩手の自然と職人の力強さを象徴しています。代表取締役の嶌田洋一氏は、創業時から営業・広報を担い、地域に根ざしたビール文化の創出に尽力してきました。彼の理念は「本物のプレミアムビールを造ること」と「地域に愛されるビール文化を育てること」。その想いは、地元の人々だけでなく全国のクラフトビールファンにも広く支持されています。

「ベアレン醸造所」は、単なるビールメーカーではなく、岩手からビール文化を発信する存在として、今もなお進化を続けています。伝統と革新が融合したその姿勢は、クラフトビールの未来を照らす灯のようなものです。