北海道・網走市に本社を構える「網走ビール株式会社」は、1998年に設立されたクラフトビールメーカーです。創業のきっかけは、東京農業大学生物産業学部との共同研究による小麦ビールの開発でした。網走という土地の自然と文化を活かした地ビール造りを目指し、1999年には直営の「網走ビール館」を開業。以来、地域密着型の醸造スタイルを貫きながら、独創的な商品を次々と世に送り出しています。

「網走ビール」の最大の特徴は、北海道の自然をテーマにしたビール造りです。代表作「流氷ドラフト」は、オホーツク海の流氷を仕込み水に使用し、天然色素クチナシで鮮やかな青色を表現した発泡酒。2008年の発売以来、観光客やクラフトビールファンの間で話題となり、網走ビールの名を全国に広めるきっかけとなりました。この「オホーツクブルー」は、見た目のインパクトだけでなく、爽快で軽やかな味わいも評価されており、夏の一杯としても人気です。

その後も、世界遺産・知床の新緑をイメージした「知床ドラフト」、網走監獄をモチーフにした黒ビール「監極の黒」、網走産の小麦「きたほなみ」を使用した「ホワイトエール」など、地域の風景や歴史を反映したラインナップを展開。原材料にもこだわり、地元産の麦芽や果実、天然素材を積極的に取り入れています。

醸造スタイルは、ラガー系からエール系まで幅広く、発泡酒としての自由度を活かしたフレーバー設計が特徴です。日本の酒税法により、果皮やスパイスを使用すると「発泡酒」扱いになりますが、網走ビールはその枠を逆手に取り、自由な発想で個性的な商品を生み出しています。

また、同社は地域ブランドとしての認定も多数受けており、オホーツクブランドや農林水産省の「輸出優良事業者」などにも選定されています。観光土産としての魅力だけでなく、地域資源を活かした持続可能なビール造りにも力を入れており、クラフトビールの枠を超えた“地域発信型メーカー”としての存在感を高めています。

「網走ビール株式会社」は、北の大地の風土と物語を一杯に込めることで、飲む人に「体験」と「記憶」を届けるクラフトビールを造り続けています。