「ハイランドパーク蒸留所」は、1798年にマグナス・ユンソンが密造で摘発された記録（※）を起源とし、1826年に正式な蒸留免許を取得して本格的な操業を開始した、スコットランド最北端のオークニー諸島に位置する歴史ある蒸留所である。北海の荒々しい気候と孤立した地理環境（※2）は、ウイスキー造りに独自の個性を与えてきた。

19世紀から20世紀にかけて蒸留所は徐々に規模を拡大し、品質の高さからハイランドモルトの中でも特に評価される存在となった。1979年には「エドリントン社」の傘下に入り、設備投資や熟成庫の整備が進んだことで、世界市場におけるブランド力がさらに強化された。現在では伝統を守りつつ革新的な取り組みも行い、国際的な受賞歴も多い蒸留所として知られている。

■ハイランドパーク蒸留所

ウイスキー造りの特徴としてまず挙げられるのが、ヘザー（石楠花）由来のピートを使用する点である。オークニー諸島には木がほとんど生えず、ピートはヘザーが主体となるため、一般的なアイラモルトのようなヨード香の強いスモークではなく、甘く芳しい煙が生まれる。この独特のピート香が、ハイランドパークの味わいを象徴する重要な要素となっている。

また、熟成にはシェリー樽とバーボン樽をバランスよく使用し、ドライフルーツやスパイスのニュアンスと、バニラや蜂蜜のような甘みが複層的に重なる豊かな香味を生み出している。さらに、蒸留所は伝統的なフロアモルティングを一部で継続（※3）しており、麦芽造りから一貫した品質管理を行う数少ない蒸留所のひとつである。

北の島の厳しい自然と職人の技が融合し、力強さと上品さを併せ持つ独自のスタイルを確立している点こそが、ハイランドパーク蒸留所の最大の魅力といえる。