ドイツ・ザクセン州のラーデベルクに位置する「ラーデベルガー醸造所」は、1872年に創業された老舗のビールメーカーであり、ドイツ初のピルスナー専門醸造所として知られています。創業者は裁判官、市長、弁護士など地元の有力者5人で、彼らは「最高のドイツ式ピルスナーを造る」という情熱を共有し、醸造の専門知識がないながらも理想のビールを追求しました。

醸造所は、チェコ・ボヘミア地方のピルスナー発祥地に近い地理的条件を活かし、ボヘミアンスタイルをベースにしながらも、ドイツ独自の改良を加えた「ジャーマンピルスナー」を確立。創業から一貫して「ラーデベルガー ピルスナー」一本に絞った製造を続けており、これはブランドの純粋性と品質へのこだわりを象徴しています。

■「王の飲み物」を示すザクセン王家の紋章

1905年にはザクセン王フリードリヒ・アウグスト3世から「王の飲み物」として認定され、王室御用達の栄誉を獲得。さらに、ドイツ帝国初代宰相オットー・フォン・ビスマルクも愛飲したとされ、ラーデベルガーは政治・文化の象徴的存在としての地位を築きました。

ビール造りの特徴としては、ドイツのビール純粋令（Reinheitsgebot）に則り、原材料は水・麦芽・ホップ・酵母のみ。醸造にはラーデベルクの柔らかい地下水を使用し、下面発酵による低温熟成で雑味のないクリアな味わいを実現しています。IBU（苦味指数）は33と高めで、爽快な苦味とモルトのコクが共存する味わいが特徴です。

現在は「ラーデベルガー・グループ」の一員として、世界90カ国以上に輸出される国際的ブランドへと成長。創業当時の製法と哲学を守りながら、現代の品質管理技術を融合させた醸造を続けています。ラーデベルガー醸造所は、ドイツ式ピルスナーの原点として、今もなお世界中のビール愛好家に愛される存在です。