1997年、長野県軽井沢にて創業された「株式会社ヤッホーブルーイング」は、日本のクラフトビール文化の先駆者として知られています。創業者・星野佳路氏（星野リゾート代表）がアメリカ留学中に出会ったエールビールの香りと味わいに感銘を受け、「日本にもバラエティ豊かなビール文化を根付かせたい」という思いから誕生しました。創業当初は「よなよなエール」1本でスタートし、地ビールブームの終焉とともに経営危機に直面しますが、代表取締役社長・井手直行氏（通称「てんちょ」）の大胆なネット通販戦略によりV字回復を果たしました。

「ヤッホーブルーイング」のビール造りは、単なる製造工程を超えた“体験”の創出を目指しています。彼らの哲学は「ビールに味を！ 人生に幸せを！」というミッションに集約されており、画一的な味が主流だった日本のビール市場に、個性と遊び心を持ち込むことに注力しています。代表銘柄「よなよなエール」「インドの青鬼」「水曜日のネコ」などは、スタイルもネーミングもユニークで、消費者との感情的なつながりを重視した設計がなされています。

製造面では、エール酵母を用いた上面発酵を中心に、ホップの香りと苦味のバランスにこだわったレシピ開発が特徴です。原材料の選定から発酵管理、熟成、充填に至るまで、科学的根拠と感覚的な美味しさの両立を追求。さらに、社内には誰でも試験醸造できる「パイロットエリア」が設けられており、部署を越えたアイデアが新製品に反映されるなど、チーム全体でビールを創る文化が根付いています。

また、品質管理にも力を入れており、出荷前には官能検査（テイスティング）を実施。味の安定性と個性の両立を図ることで、全国流通にも耐えうるクラフトビールを実現しています。現在ではキリンビールとの業務提携を通じて生産体制を強化しつつ、クラフトビールの裾野を広げる活動にも積極的です。

「ヤッホーブルーイング」は、単なるビールメーカーではなく、クラフトビールというカルチャーを日本に根付かせる旗手として、今も挑戦を続けています。