「木内酒造株式会社」は、茨城県那珂市に本社を構える老舗酒造メーカーで、創業は文政6年（1823年）。庄屋であった木内儀兵衛が酒造業を始めて以来、200年以上にわたり日本酒「菊盛」を中心に、地域に根差した酒造りを続けてきました。長年培った醸造技術と品質へのこだわりは、現代のクラフトビール造りにも受け継がれています。

1990年代、日本では酒税法の規制緩和により、小規模なビール醸造が可能となりました。これを機に木内酒造は新たな挑戦としてビール造りに乗り出します。とはいえ、当時はビールの知識も設備もなく、大手商社に相談するも莫大な費用がかかることが判明。そこでカナダのDME社製の醸造機械を独自に導入し、社員自らが英語のマニュアルを読み解きながら設備を設置。1996年、蔵の一部を改造した工場で初の仕込みが始まり、翌年には「常陸野ネストビール」が誕生しました。

「木内酒造」のビール造りの特徴は、伝統的な上面発酵（エールタイプ）を基本としながら、地元産の素材を活かすことにあります。代表銘柄「だいだいエール」では、筑波山麓・八郷地域で栽培される香り豊かな「福来みかん」を使用。ホップの苦味と柑橘の爽やかさが融合した、個性豊かなIPAに仕上がっています。

また、木内酒造は地域農業との連携にも力を入れており、地元産麦の復活や副産物のリサイクル（麦芽粕を牛や豚の飼料に活用）など、持続可能な酒造りを目指しています。震災後には補助金を活用して工場を拡張し、海外輸出にも積極的に取り組むようになりました。現在ではアメリカを中心に40カ国以上にビールを輸出し、販売量の約半分が海外向けというグローバルな展開を見せています。

「常陸野ネストビール」は、フクロウのラベルで知られるブランドとして、国内外のビールコンテストで数々の賞を受賞。木内酒造のクラフトマンシップと地域愛が詰まった一杯は、まさに“日本発の世界品質”を体現しています。