〇ミントジュレップは、バーボンウイスキーをベースにした爽やかなカクテルで、ミントの爽やかさとバーボンのコクが絶妙に調和するカクテルで、暑い季節にピッタリ。

■ミントジュレップの基本レシピ　材料（1杯分）

・バーボンウイスキー：45ml

・ミントの葉：5〜10枚

・砂糖（またはガムシロップ）：小さじ1〜2

・炭酸水または水：30ml（お好みで）

・クラッシュアイス：適量

■作り方

①グラスにミントの葉と砂糖を入れ、マドラーで軽く潰して香りを引き出す。

②バーボンウイスキーを加え、さらに混ぜる。

③ クラッシュアイスをたっぷり入れ、炭酸水または水を加える（お好みで）。

④軽く混ぜ、ミントの葉を飾って完成。

「ウッドフォードリザーブ蒸溜所」は、ケンタッキー州最古のバーボン蒸溜所の一つで、アメリカ合衆国の国定歴史建造物に指定されています。ケンタッキー州ウッドフォード郡に位置し、その歴史は1812年、米英戦争が始まった年にまで遡ります。エライジャ・ペッパーが小さな蒸溜所を設立したのが始まりです。

後に息子のオスカー・ペッパーが事業を引き継ぎ、1833年には蒸溜職人ジェームズ・クロウを雇いました。ジェームズ・クロウはサワーマッシュ製法を確立し、近代的な科学技術を導入しました人物で、後に「オールド・クロウ」というバーボンブランドを創設したことでも知られています。

1838年には、オールド・オスカー・ペッパー蒸溜所と命名。その後、1870年に蒸溜所はエドモンド・テーラーに売却され、近代的な蒸溜技術がさらに導入されました。エドモンド・テーラーは「オールド・テーラー蒸溜所」の創業者で、ケンタッキー州に複数の蒸溜所を所有する実業家でもあります。彼はバーボンの品質向上に尽力し、樽の品質や蒸溜技術の精度にこだわりました。また、1897年に「ボトルド・イン・ボンド法（※）」を制定し、業界の基準を大きく向上させた人物としても知られています。

1878年、ジェームズ・グラハムが蒸溜所を買収し、フランスのワイン商レオポルド・ラブローに権利の半分を売却しました。これにより、蒸溜所は「ラブロー＆グラハム蒸溜所」と改名されます。1917年には、アメリカで禁酒運動が活発化し、アルコール業界全体が大きな影響を受け、多くの州で製造や販売を制限する法律が強化されました。その結果、蒸溜所は閉鎖を余儀なくされました。

禁酒法（1920～33年施行）廃止後の1934年に操業を再開しましたが、1941年にはジャック・ダニエルなどを所有するブラウンフォーマン社に買収されます。その後、第二次世界大戦を経て、閉鎖と操業再開を繰り返すことになります。1972年、バーボン不況の影響で蒸溜所は長期間閉鎖されましたが、1994年にブラウンフォーマン社が再び買収。1996年9月には蒸溜を再開しました。

■フォーサイス社製の3台の銅製ポットスチル

この時に、スコットランドのフォーサイス社製の3台の銅製ポットスチル（単式蒸溜器）が導入されました。通常のバーボン製造では、コラムスチル（連続式蒸留機）で2回蒸溜するのが一般的です。しかし、ウッドフォードリザーブでは、単式蒸溜器を使い、「初留」（アルコール度数40％）、「後留」（同50〜55％）、「再留」（同79％）の3回蒸溜を行っています。さらに、初留釜は底が逆円錐形のデザインで、モロミを撹拌しながら蒸溜する仕組みとなっていて、焦げつきを防ぐ工夫がされています。

■イトスギ製の発酵槽

仕込水には鉄分を含まない天然水（ライムストーンウォーター）を使い、この石灰岩でろ過されたピュアな水が、フローラルなフレーバーを生み出します。発酵には昔ながらのイトスギ製の槽を使い、通常より長い6日間かけることで複雑な風味を引き出しています。マッシュビル（穀物の配合比率）は、コーン72%、ライ麦18%、モルト10%。ライ麦の割合が高く、スパイシーな味わいが特徴です。

■ウッドフォード リザーブ蒸溜所

酵母は創業時から受け継がれてきた蒸留所のオリジナルのもので、禁酒法の時代には冷凍保存されていたという。熟成には、自社で製造したアメリカンホワイトオークの新樽を、最高レベルであるチャー4（アリゲーター・チャーとも呼ばれる）まで焦がしたものを使用。貯蔵庫はライムストーン（石灰岩）で建造され、現存する最古の石造りの貯蔵庫で熟成される。

2003年には、現在の「ウッドフォードリザーブ蒸溜所」に改名されました。伝統的な製法を守りつつ、革新的な技術を採用し、歴史と職人技が息づくこの場所で、バーボンの伝統を象徴する存在といえます。