長野県宮田村、中央アルプス・木曽駒ヶ岳の麓に位置するマルス駒ヶ岳蒸溜所（旧・マルス信州蒸溜所）は、本坊酒造が1985年に開設したウイスキー蒸溜所です。標高798mという高地にあり、冷涼で湿潤な気候、花崗岩層を通った軟水、そして寒暖差の大きい環境が、熟成に理想的な条件を提供しています。

本坊酒造は1872年創業の老舗で、1949年にウイスキー製造免許を取得。1960年には山梨県石和町にウイスキー蒸溜所を設け、岩井喜一郎の設計による「岩井式蒸留釜」を導入しました。その後、より理想的な熟成環境を求めて長野県に移転し、1985年に信州蒸溜所を開設。1992年に一時休止するも、2011年に19年ぶりに蒸溜を再開し、2024年には「マルス駒ヶ岳蒸溜所」へと名称を変更しました。

ウイスキー造りはスモールバッチ方式で、1回の仕込みに1.1トンの麦芽を使用。糖化には三宅製作所製のステンレス製フルロイタータン式糖化槽を用い、発酵槽はステンレス製3基とダグラスファー製の木桶3基を併用。発酵時間は約96時間と長く、木桶由来の乳酸菌が複雑な香味をもたらします。

蒸溜には三宅製作所製のストレート型ポットスチルを使用。初留器（6,000L）はシェル＆チューブ式、再留器（8,200L）は伝統的なワームタブ式というハイブリッド構成で、香味の幅を広げています。仕込み水は地下120mから汲み上げた軟水で、柔らかく清冽な味わいを支えています。

熟成はラック式5段構造の貯蔵庫で行われ、バーボン、シェリー、ポート、ワイン、ビール、ブランデー、ミズナラなど多彩な樽を使用。さらに、屋久島や津貫のエージングセラーでも熟成が行われ、異なる環境による原酒の多様性を生み出しています。

代表銘柄には「シングルモルト駒ヶ岳」シリーズや、蝶をモチーフにした「ル・パピヨン」シリーズ、IPAカスクや屋久島エージングなどの個性派フィニッシュも展開。2021年には秩父蒸溜所との原酒交換によるブレンデッドモルトも話題となりました。

「クリーン＆リッチ」を理想とする味わいを追求し、自然と人の技を融合させたウイスキー造りを続けるマルス駒ヶ岳蒸溜所。その一杯には、信州の風土と職人の情熱が凝縮されています。